Già da piccolo scopre il suo talento per il disegno. Nel 1922 presenta le sue prime caricature alla rivista luganese “Ragno”e nello stesso anno parte per la Svizzera interna per imparare il tedesco. Lavora come disegnatore grafico (autodidatta) nel reparto pubblicità della Bally Schuhe. Nel 1927 presenta il suo primo cartellone per Sunlight Seife e negli anni successivi ne seguiranno oltre 30 per varie ditte. Nel 1933 diventa indipendente ed esegue nel suo atelier lavori grafici per varie agenzie pubblicitarie. Ispirazioni e stimoli per il suo lavoro li trovò fra la cerchia culturale del vecchio “Odeon” a Zurigo, dove si incontrava con amici esperti come Alois Carigiet, Hans Fischer, Hugo Laubi e altri ancora. Barberis ha creato dei cartelloni e dei lavori pubblicitari improntati quasi tutti sul suo umorismo. Per i bambini ha realizzato libri illustrati guadagnandosi il “Prix International du Livre de l’enfant”. Molte sono le sue opere, come anche le sue esposizioni e i premi che gli sono stati conferiti,come: “Palma d’Oro” al Salone Internazionale dell’Umorismo a Bordighera nel 1961 e la medaglia d’oro al Salone Internazionale della caricatura di Montreal nel 1963. Tra il 1940 e il 1950 si è interessato alla moda, disegnando diversi modelli per la sorella Elsa Barberis, sarta a Lugano. Pur avendo trascorso una vita tra gli svizzeri tedeschi l’artista è rimasto ticinese nel più profondo dell’animo, sempre legato alla sua terra di origine, collaborando attivamente nell’ambito della ProTicino.